Фенхель овощной "Мантовано"

Фенхель овощной "Мантовано" - Foeniculum vulgare.
Итальянский укроп - многолетнее травянистое растение семейства зонтичных высотой 150-200 см. Различают фенхель обыкновенный и овощной (сладкий). Последний выращивают ради получения утолщённой части стебля. Фенхель размещают на плодородных суглинистых почвах, на открытых, солнечных местах. Размножают семенами. Высевают их в середине мая на глубину 2 см, по схеме 50x40 см, из расчёта 0,8-1,0 г/м2.
Уход заключается в прореживании, рыхлении междурядий, подкормках. У овощного фенхеля с утолщением стебля проводят окучивание. Холодостоек, но без снега может вымерзнуть, поэтому осенью его прикрывают навозом или перегноем. В засушливый период эта культура требует полива. Уборку начинают, когда растения достигнут в диаметре 10 см.
Ещё в древние времена фенхель был популярен у китайцев, индийцев, египтян, греков и римлян. Тогда ему приписывали почти чудодейственную силу как лекарственному растению; считали, что он помогает "от всех горячек". В Европу фенхель проник в раннее средневековье вместе с римлянами.
Сегодня фенхель - это ценная пряная, эфиромасличная, овощная и лекарственная культура. Он богат аскорбиновой кислотой, каротином, витаминами В, К и Е. Растение содержит эфирное и жирное масло, сахар, слизь, белковые и дубильные вещества. Листья фенхеля используются для придания особого вкуса рыбе. На Кавказе это - незаменимый компонент национальных блюд. Итальянцы любят их есть в маринованном виде, как овощное блюдо, которое называют итальянским укропом. Плоды служат как пекарская специя, ими посыпают хлебобулочные изделия. Добавляют фенхель в солёные огурцы и в другие овощи. Из плодов фенхеля получают и растительное масло, используемое в кондитерском деле и в производстве ликёров.
Фенхель обладает целебными свойствами.
Препараты, получаемые из его плодов и масла, обладают отхаркивающим и спазмолитическим действием. Фенхель применяют при спазмах желудочно-кишечного тракта, бронхите с вязкой и трудно отделяемой мокротой, склонности к отёкам, для полоскания полости рта и горла, а также увеличения выделения молока у кормящих женщин.
У него отчётливый запах аниса и хрустящая сочная мякоть. У фенхеля съедобно всё - луковица, стебель, листья и семена. Перистые листья и стебли фенхеля используются в качестве ароматической травы, луковица употребляется как овощ, высушенные семена - в качестве приправы для многих блюд. Фенхель едят сырым, добавляя в салаты, или варят из него ароматный суп-пюре. Разрезанный на четвертинки и обжаренный в арахисовом масле, он становится хорошим гарниром к гусю или индейке.
Фенхель отлично стимулирует обмен веществ. Пожуйте семена фенхеля когда мучает голод - увидите, что аппетит сразу же снизится. А чай из листьев или семян фенхеля помогает снизить вес (кстати, в XIX веке фенхель нередко добавляли в обычный чёрный чай). В холодильнике он сохраняет свежесть около четырёх дней. Однако, чем раньше Вы его съедите, тем лучше: потому что аромат фенхеля постепенно улетучивается.

Eng.: Garden fennel. Suom.: Salaattifenkolii. Sven.: Sötfänkål (Knölfänkål).